人呼んで、「シャドーロールの怪物」。1994年、シンボリルドルフ以来10年ぶりの三冠馬、ナリタブライアン。過去7頭の三冠牡馬、幾多の名馬の中で歴代最強という声もいまなお多い。なにせ、皐月賞で3馬身半、ダービーを5馬身、菊花賞は7馬身と、勝つたびに着差を広げ圧勝。3歳（現2歳）でも朝日杯3歳ステークスを3馬身半差で勝っている。決して世代に恵まれたのではない。その証拠に、皐月賞・菊花賞を含め、レコード勝ちが４戦。菊花賞後の有馬記念で同期の女傑ヒシアマゾンに3馬身、古馬たちには5馬身半の差をつけている。勝ち方は、中団から早めに動いて直線で突き放すスタイル。しかし、逞しい馬体、鞍上の派手なアクションにも強調された豪快さと裏腹に、トレードマークのシャドーロールの理由は、自らの影にも怯える臆病さだったという。